북이스라엘이 앗수르에 멸망하고 이제 남유다도 바벨론 앞에 멸망 당하기 직전입니다. 이미 바벨론의 공격으로 두차례에 포로들이 끌려갔습니다. 예레미야는 고국에서 포로로 끌려간 동포들에게 편지를 씁니다.
그런데 편지 내용이 이들을 더 힘들게 합니다. 결혼도 하고, 자식도 낳고, 손주도 보고, 농사도 하라고 합니다. 금방 돌아오지 못할 것이니 그곳에 자리를 잡으라는 것입니다. 이것이 하나님의 계획이라고 말하고 있습니다. 반면 다른 선지자들은 너희가 평안하리라, 너희는 곧 돌아 올 것이라는 희망의 메시지를 던지고 있습니다. 여러분들은 누구의 말을 믿고 따르겠습니까?
우리가 신앙생활을 하면서 간과하면 안 될 것이 있는데, 어려운 상황에 있고 시련이 지금 있다 해서 이것은 하나님의 뜻이 아닐 거야라고 생각하는 것입니다. 하나님은 우리에게 좋은 것으로만 축복해주실 것이라는 생각입니다. 우리에게 닥치는 시련이 하나님이 주시는 축복일 수 있고, 우리 눈에 보이는 축복이 우리에게는 저주일 수 있습니다.
지금 포로로 있는 이스라엘 민족에게는 고국에 남겨져있는 사람들이 축복이라고 생각합니다. 그러나 그들은 곧 베벨론의 공격으로 죽음과 기근과 전염병으로 죽게 됩니다. 포로로 있지만 이들에게는 먹을 것과 잘 곳이 있고, 능력 있고 노력하면 다니엘, 느헤미야 처럼 고위층까지 올라 갈 수 있습니다. 그런데 그들은 고난이라는 현실에만 초점을 두어 절망과 낙심에 빠져있는 것입니다.
하나님은 이들을 향한 계획이 있었습니다. 이들을 훈련하여 바벨론을 뒤집고 새로운 세계를 만드는 그런 것이 아닙니다. 하나님께서는 많은 선지자들을 보내 여호와께 돌아오라고 계속해서 말씀하셨지만 그들은 거부했습니다. 하나님께서는 이제 이런 고난과 시련 속에서 그들이 하나님께 돌아오기를 원하셨습니다.
하나님께서 말씀하십니다. 부르짖어 기도하라고 하십니다. 그런데 부르짖는 내용이 이런 상황을 벗어나게 해주세요, 저 원수를 빨리 무찔러 주세요, 나의 재정을 빨리 해결해 주세요 가 아닙니다. 하나님은 힘든 상황일수록 온 맘을 다하여 주님을 찾으라고 말씀하십니다. 주님을 더 구하라고 하십니다. 그러면 주님이 만나 주신다고 약속하셨습니다.
예레미야 29장 12-13절
너희가 내게 부르짖으며 내게 와서 기도하면 내가 너희들의 기도를 들을 것이요
너희가 온 마음으로 나를 구하면 나를 찾을 것이요 나를 만나리라
그렇습니다. 주님이 원하시는 것은 우리가 주님을 찾고 주님을 만나는 것입니다. 여러분들은 하나님을 만나고 계십니까? 여러분 중에 어려운 상황에 있음에도 불구하고 하나님을 찾지 않고 있지는 않습니까?
하나님은 이스라엘 민족이 예루살렘에 돌아와서 만나기를 원하는 것이 아닙니다. 우리가 어떠한 상황에 있을지라도 그곳에서 하나님을 먼저 찾고 만나길 원하십니다. 그리고 예루살렘으로 주님과 함께 돌아가기를 원하는 것입니다.
예레미야 29장
11 여호와의 말씀이니라 너희를 향한 나의 생각을 내가 아나니 평안이요 재앙이 아니니라 너희에게 미래와 희망을 주는 것이니라
12 너희가 내게 부르짖으며 내게 와서 기도하면 내가 너희들의 기도를 들을 것이요
13 너희가 온 마음으로 나를 구하면 나를 찾을 것이요 나를 만나리라
11 For I know the plans I have for you,” declares the LORD, “plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future.
12 Then you will call upon me and come and pray to me, and I will listen to you.
13 You will seek me and find me when you seek me with all your heart.